“潞江初瘴鸟不飞，勐林旧垒乌欲啼”。——明 邓子龙

明朝万历十一年（公元1583年），因陇川土司女婿岳凤叛变，杀死土司，图谋篡位，被官兵打败后叛逃缅甸，勾结缅酋莽应里发动了中缅之战，莽应里组织了10万象兵入侵中国，叛军一路“破姚关，焚施甸，攻顺宁(今昌宁、云县、凤庆一带)，寇勐林(今镇安)，杀官军，剽焚为烈，恃象马所向无前”，朝廷震动，于万历十二年派出了刘廷和邓子龙两个将军率兵清剿。刘廷率军从永昌出发，翻越高黎贡山攻打腾冲之敌，收复了腾冲、干崖、陇川一线的国土；邓子龙率军首先收复施甸，在施甸的姚关进行了激烈的战斗，然后挥师西进，攻打镇安和龙陵、芒市一线的入侵之敌，在镇安坝子进行了一场非常惨烈的战斗，双方战死的人达5000多人，镇安坝子尸横遍野、血流成河。镇安之战后，敌人溃不成军，被邓子龙的军队一路追赶，逐出国门。

镇安古称勐林，史书上把镇安之战称为“勐林之战”。邓子龙在战后写下此诗云“潞江初瘴鸟不飞，勐林旧垒乌欲啼”，充分描述了勐林之战的惨状。至今在镇安的东山头还留有邓子龙驻兵的营地遗迹，名叫“老邓营”。

镇安作为古代南方丝绸之路上的古镇，自古就是滇西的军事要塞，因为它有着重要的战略地位。古代的战争是冷兵器时代的战争，战争的双方都是短兵相接，开展肉搏战。要开展大规模的战斗都必须选择比较开阔的战场，镇安坝是潞江西岸的高原平坝，历代都被官方派重兵设防看守，有战事时便以大规模作战，没有战事时便以驻兵备战,保卫镇安和丝绸之路的安全。（注：部分史实参考张国龙《龙陵县镇安历史简介》）